Brak obiektywnej metody wykrywania autyzmu może oznaczać brak diagnozy u dzieci przez lata.

Tendencja u autystycznych dzieci do skupiania się na ustach rozmówcy, kiedy osoba dyskutuje na jakiś temat z użyciem emocji stała się przyczynkiem do opracowania nowego testu do wczesnego wykrywania autyzmu u dzieci, poprzez śledzenie ruchu ich gałek ocznych podczas konwersacji. Po przeprowadzeniu badań nad techiką, naukowcy sądzą, że może ona w ten sposób pomóc szybko zidentyfikować zaburzenie przez Internet, używając kamerki i oprogramowania, które pokazuje, gdzie ludzie skupiają wzrok.

Aż do teraz, autyzm był przeważnie diagnozowany na podstawie wywiadu z rodzicami dotyczącego zachowania dziecka, klinicznych obserwacji oraz wywiadów tematycznych. Jednakże, ustalanie stanu pacjenta może potrwać – średnia wieku, w którym uzyskuje się diagnozę, wynosi około czterech lat. Naukowcy z Uniwersytetu w Vermont odkryli, że dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu (ASD) mają tendencję do skupiania się na ustach rozmówcy, kiedy dyskutowane są tematy związane z emocjami, co sprawia, że przegapiają „istotne komunikaty społeczne”.

Tiffany Hutchins, główny autor artykułu o tej technice w czasopiśmie „Research in Autism Spectrum Disorders”, powiedział: „To, o czym mówisz, naprawdę ma znaczenie dla dzieci z ASD. Zmieniasz po prostu kilka słów, mówiąc, co robią ludzie kontra to, jak się czują i możesz zobaczyć istotny wpływ tych informacji na ruchy gałek ocznych w poszukiwaniu informacji.”

Badania wykazały, że skłonność do przeskakiwania wzrokiem od oczu do ust rozmówcy wiąże się z poważniejszym stopniem autyzmu i bardziej upośledzoną komunikacją werbalną oraz zdolnościami intelektualnymi.

„Jeśli poproszę Cię o rozmowę na temat emocji i sprawi to, że będziesz znacznie mniej skłonny do patrzenia mi w oczy, podczas gdy powinieneś, ponieważ jestem bardziej skłonny do okazywania uczuć, na przykład gniewu poprzez ruch brwi – przegapiasz znacznie więcej. To nie jest tak, że nie ma żadnego emocjonalnego ładunku w ruchu ust, lecz podczas dynamicznej konwersacji przegapiają masę sygnałów, których typowo rozwijające się dziecko nie przegapi” – twierdzi dr Hutchins.

Klinika w Cleveland, w stanie Ohio także stosuje technikę śledzenia gałek ocznych by zobaczyć, ile czasu spędzają autystyczne dzieci na śledzenie społecznych i aspołecznych cech w serii obrazków i wideo. Dr Thomas Frazier, przełożony kliniki, mówi: „Brak obiektywnej metody diagnostycznej na identyfikację dzieci z autyzmem może być poważnym opóźnieniem dla wczesnej diagnozy. Śledzenie ruchu gałek ocznych jest proste w użyciu w przypadku małych dzieci i nasze badania dowodzą, że ma to wielki potencjał w zwiększaniu liczby diagnoz oraz, ponieważ jest obiektywnym narzędziem, może zwiększyć akceptację diagnozy u rodziców, co pozwoli na szybszą rehabilitację społeczną ich dzieci.”

Ponad 700 tysięcy osób w Wielkiej Brytanii żyje z ASD (zaburzeniami ze spektrum autyzmu).

Żródło: http://www.independent.co.uk/